Долговременная кислородотерапия (ДКТ) больных хронической дыхательной недостаточностью должна назначаться на основании строгих медицинских, психологических и социальных критериев. Стабильность низких величин РаО2, а также желание больного и готовность семьи являются непременным условием для проведения долговременной кислородотерапии в домашних условиях. 
Крайне важен отбор больных для ДКТ, и логично ограничить круг больных, которым назначается ДКТ, также с учетом возраста, интеллектуальных и физических возможностей, дисциплинированности, клинических проявлений дыхательной недостаточности, а не основываясь лишь на лабораторных показателях тяжелой артериальной гипоксемии. 

Отбор больных, нуждающихся в длительной кислородотерапии, осуществляется врачем-пульмонологом на амбулаторном приеме или в домашних условиях. Затем больному проводится кислородная проба для подбора скорости подачи воздушно-кислородной смеси, а также выбор способа подачи смеси (носовая канюля или лицевая маска). Кислородная проба проводится следующим образом. Определяются исходные показатели газового состава крови больного при вдыхании им обычного воздуха, после чего в течение 30 минут больной вдыхает воздушно-кислородную смесь с концентрацией кислорода 95% и скоростью подачи 2,5 л/мин. Затем производится контрольное исследование газового состава крови. Подобные измерения с увеличением скорости подачи смеси повторяются до получения оптимальной концентрации кислорода в артериальной крови больного - РаО2>65 мм рт. ст. (8,7 кРа). 

При выявлении высоких скоростей газового потока (более 4 литров в минуту) рекомендуется проведение инсуффляции с помощью лицевой маски, а при более низких скоростях - через носовые канюли. 

Преимуществом носовой канюли является минимальный дискомфорт, возможность говорить, кашлять, пить и есть, а также получать другие методы лечения дыхательных путей. При высоких скоростях потока газа возможно местное раздражение, сухость слизистой носа, а также нерациональный расход газа. Лицевая маска обеспечивает лучшее увлажнение вдыхаемой смеси, но создаст значительный дискомфорт и требует перерыва кислородотерапии для еды, разговора, проведения процедур, удаления мокроты. 

При подборе метода кислородотерапии надо стремиться к тому, чтобы он был удобен для больного, не создавал ощущение дискомфорта, давал бы оптимальную, но не максимальную концентрацию кислорода и мог сочетаться с другими методами респираторной терапии. 

При проведении ДКТ с помощью концентратора кислорода обычно устанавливают на ротаметре поток кислорода 2,5-3 л/мин. При этом аппарат обогащает атмосферный воздух кислородом до 93-98%. Чем выше поток газовой смеси (в пределах 4-5 л/мин), тем ниже процент кислорода (до 90-92 %). Однако и такая концентрация воздушно-кислородной смеси для больных с хронической ДН вполне достаточна. 

Количество кислорода в л/мин обычно коррелируется с FiО2 и, подаваемое через носовой катетер, должно быть таким, чтобы РаО2 было выше 65 мм рт. ст. (РаО2) >8,7кРа. Продолжительность сеансов кислородотерапии должна определяться по принципу "чем дольше, тем лучше" и составлять для больных с тяжелой ДН не менее 15 часов в сутки. При этом необходимо обязательно проводить кислородотерапию в ночное время. Оптимально подобранный газоток должен изменяться врачом лишь под контролем насыщения крови кислородом с помощью ушного оксиметра или пульсоксиметра; периодически также необходимо определять РаО2, РаСО2, РН, BE, Нв, Нт крови. Инвазивный микрометод Аструпа для контроля за газовым составом артериальной крови и КЩС может быть использован 2-3 раза в месяц, а при необходимости, особенно у больных с артериальной гипоксемией, сочетающейся с гиперкапнией, чаще, тогда как пульсоксиметрия или ушная оксиметрия должна осуществляться 2 раза в неделю. 

Спирографические исследования на пневмоскрине должны проводиться в начале и конце курса ДКТ, а в течение курса ежемесячно, хотя за указанный срок они могут не претерпевать существенных изменений. Контроль за гемоглобином и гематокритом должен также осуществляться ежемесячно у каждого больного, а при необходимости и чаще. Величину альвеоло-артериального градиента можно определять по методике, предложенной Садулем. 

Контроль продолжительности кислородотерапии регистрируется по счетчику на концентраторе кислорода. С целью улучшения мукоцилиарного клиренса, уменьшения вязкости мокроты, дренирования бронхиального дерева, улучшения бронхиальной проходимости проводится аэрозолетерапия ?2-агонистами и муколитиками с помощью небулайзеров. Процедуры проводятся 2-3-раза в день в течение 10-15 минут. Также применяются различные приспособления для создания ПДКВ (от 2 до 19 мм рт. ст.) с целью предупреждения развития абсорбционных ателектазов. Длительность процедуры - около 10 минут 2-3 раза в день. Целесообразно в комплексной терапии дыхательной недостаточности применять сеансы магнито-инфракрасно-лазерной терапии по разработанной нами методике. 

Термин "амбулаторная кислородотерапия" включает всю деятельность больного, для которого требуется подвижность за пределы источника кислорода на несколько метров, а не только во время сна и отдыха. Больной не должен быть прикован к постели, а должен быть физически активным, хотя ДКТ ограничивает больного, и потому он не всегда надлежащим образом выполняет предписания врача, что может быть причиной неудач в лечении больных. 

Как свидетельствует значительный зарубежный и наш собственный опыт, для проведения качественной амбулаторной ДКТ необходимо сотрудничество самих больных и расширение программ их медицинского образования.